Não foi há muitos anos atrás que as papaias eram uma novidade no nosso departamento de produtos de mercearia. Os mercados agora têm papaias em abundância e a preços de mudança. Qual é a diferença entre agora e então? Por que é a papaia GMO.

A menos que seja rotulada como orgânica, a papaia havaiana que você compra para a sua família é muito provavelmente de uma árvore geneticamente modificada.

Papayas são um excelente exemplo da história de boas intenções e maus resultados do desenvolvimento de OGMs, realmente uma parte menor da luta contra os OGMs quando comparada com a história de más intenções e maus resultados (pense Monsanto) do desenvolvimento. Papayas também oferece uma lição sobre a complexidade do assunto com todas as várias razões que fazem dos OGMs, mesmo aqueles desenvolvidos com as melhores intenções, um problema multifacetado.

A maioria da engenharia genética não é feita para o benefício dos consumidores. É feita por razões que beneficiam os produtores e os fabricantes de produtos GMO (a Monsanto vende sementes de soja GMO e o herbicida Roundup que é pulverizado nele, o velho tomate Flavr-Savr pode ter tido um sabor horrível, mas não se machucou durante o transporte).

Argumentar apenas um lado de uma questão multifacetada permite aos proponentes dos OGMs ignorar aspectos ambientais, econômicos e de saúde humana mais amplos da controvérsia.

Desde 1998, a papaia "arco-íris" foi geneticamente concebida para resistir a um fungo que estava matando árvores no Havaí e outras regiões de cultivo de mamão. A árvore GE não foi desenvolvida pela Monsanto ou algum outro grande conglomerado agroquímico. Foi feita pelo patologista vegetal nascido no Havaí Dennis Gonsalves. Inverteu uma tendência que viu 80% das árvores da fazenda do pai de Gonsalves morrerem, de acordo compara este artigo em Agricultor moderno .

O regresso da papaia tem sido considerado uma história de sucesso pelos apoiantes dos OGM. Uma indústria moribunda foi salva. Mas outra foi ameaçada.

Estudos mostraram que as árvores de mamão da GE se cruzam com mamões orgânicos e outros mamões não GMO. Um senador do estado havaiano afirmou que os produtores de mamão orgânico havaianos tinham jogado na toalha. A perda de mercados ultramarinos, como o Japão, cortados em vendas e excedentes no mercado de GMO fez com que os frutos não fossem colhidos.

À medida que mais árvores não geneticamente modificadas são afectadas pela papaia geneticamente modificada, mais os riscos para a saúde humana aumentam.

Claro, pode não haver provas de que os papayas geneticamente modificados causam problemas de saúde. Mas não seria prudente ver se as duas ameaças mais prováveis - aumento de alergénios e resistência aos antibióticos - poderiam estar presentes? Não seria prudente?

Em vez de fazermos tudo o que podemos para acomodar corporações e grandes agricultores, não seria melhor primeiro provar que a papaia geneticamente modificada, e todas as outras culturas de OGM, não têm efeitos adversos à saúde, não prejudicam a genética de outras culturas e não aumentam os danos ambientais?

O Havaí tem sido há muito tempo um campo de batalha no controle local sobre questões de GMO. O papaia tem sido excluído de algumas proibições de GMO havaianas e a questão lá é altamente carregada. No final, vamos adivinhar que os consumidores e a economia - os retornos sobre a papaia GMO menos a perda nas vendas de papaia tradicional e orgânica - vai determinar o futuro do papaia havaiano. Pode começar quando os compradores perceberem que 50 a80% de todas as papaias havaianas são GMO e muitas dessas papaias acabam em suco. É hora de começar a verificar os rótulos e fazer perguntas.