Predador voraz, as larvas de rendas alimentam-se de um grande número de pragas de corpo mole, ácaros e ovos de insectos.
Apesar do seu belo e poético nome, o rendas verdes ( Chrysoperla rufilabris ) é mortal para quase todos os insetos de corpo mole e seus ovos. Em sua fase adulta, vive até seu nome, alimentando-se apenas de néctar e pólen. Em sua fase larval - quando é conhecido como "leão pulgão" ou "lobo pulgão" - é um voraz consumidor de insetos problemáticos, conhecido por devorar mais de 200 pulgões em uma semana. Se ficar sem comida, canibalizará outras larvas de rendas.
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C. rufilabris põe até 200 ovos, muitas vezes perto de uma colónia de pulgões, num talo delgado, conhecido como o "talo do ovo", preso à parte inferior de uma folha de planta. Após a eclosão, as larvas sobem ao talo para encontrar a sua presa. As larvas continuam a alimentar-se durante duas a três semanas, depois rodam casulos dos quais os adultos delicados emergem em cinco dias, prontos a pôr mais ovos.
COMO LIBERTAR:
- Solte quando algumas larvas minúsculas (1/32nd of an inch) forem vistas movendo-se em torno do recipiente.
- Vire suavemente e agite o recipiente para misturar o conteúdo.
- Espalhe o material uniformemente sobre a área infestada de pragas.
- Um segundo lançamento, duas semanas depois, pode ser necessário.
Nota: Enviados como ovos embalados num porta-cascos de arroz, as larvas eclodem rapidamente e alimentam-se durante 2-3 semanas antes de se tornarem adultas.
Dica: As formigas alimentam-se da melada que os insectos sugadores (pulgões, cochonilhas, tripes) produzem e irão proteger vigorosamente estas pragas dos seus inimigos naturais. Se possível, controle as formigas antes de as libertar.
