É a época do ano em que os polinizadores aéreos estão zumbindo e zumbindo e pairando por todos os nossos jardins. As abelhas estão trabalhando os orbes roxos no topo dos caules de cebolinho, as abelhas selvagens estão rastejando as primeiras flores pálidas, com caule de uma planta de alecrim em vaso, os beija-flores estão trabalhando as flores em forma de trompete, e as vespas de vários tamanhos e cores estão ocupadas visitando flores de todos os tipos que florescem no nossopátios e paisagens.
No início da temporada, as abelhas estavam por toda a nossa floração de maçã. Não muito tempo a partir de agora, elas estarão nas flores de ervilha enquanto as borboletas estarão traçando caminhos torcidos, iluminados pelo sol acima de nossas cabeças. Todas elas estarão fazendo o trabalho de polinização, o processo natural tão importante para as plantas que nos alimentam e nos trazem beleza.
Os polinizadores são parte integrante da reprodução de 80% das nossas plantas floríferas. A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura afirma que os polinizadores afectam 35% da produção agrícola mundial, aumentando a produção de 87 das principais culturas alimentares do mundo. As abelhas polinizam culturas que geram 15 mil milhões de dólares por ano (PDF). O subproduto destaA actividade, a venda de mel, vale 150 milhões de dólares por ano.
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O que é a polinização? A FAO dá uma boa definição que enfatiza a sua importância para nós, humanos:
A polinização é um processo fundamental tanto nos ecossistemas terrestres naturais como nos geridos pelo homem. É um serviço essencial que depende em grande medida da simbiose entre as espécies, os polinizadores e os polinizadores. Em muitos casos, é o resultado de relações intrincadas entre plantas e animais, e a redução ou perda de ambos afectará a sobrevivência de ambos. A polinização é fundamental paraprodução de alimentos e meios de subsistência humana, e liga directamente os ecossistemas selvagens aos sistemas de produção agrícola.
Tanto a população de abelhas como a de borboletas estão sob ataque. A desordem do colapso da colónia reclamou 40% das colmeias durante o último Inverno e a população de borboletas monarca diminuiu em cerca de 90%.
Os polinizadores que povoam as nossas hortas não são apenas necessários para o cultivo de frutas, flores e legumes, eles são uma parte necessária de qualquer chance que temos de manter as populações polinizadoras seguras para as gerações futuras.
Felizmente, o interesse em salvar os polinizadores é elevado e várias organizações estão a aumentar a consciência do problema e a oferecer recursos para o jardineiro doméstico. Uma delas, The Pollinator Partnership, declarou a semana de 15 a 21 de Junho como "Semana do Polinizador". Eles têm uma lista completa de actividades sugeridas, se quiser participar.
A Parceria também está envolvida no "Million Pollinator Garden Challenge" da Rede Nacional de Jardins Polinizadores, uma campanha para registrar um milhão de jardins e paisagens públicas e privadas para apoiar os polinizadores. O seu poderia ser um deles?
O Departamento de Agricultura tem informações sobre jardinagem para polinizadores, incluindo porque deve evitar plantas híbridas e como criar uma "lamber o sal húmido" para os polinizadores. Há também uma brochura online sobre como atrair polinizadores para a sua paisagem utilizando plantas nativas (PDF).
O U.S. Fish and Wildlife Service também tem uma página sobre polinizadores e o jardim da casa.
Uma das páginas web mais úteis sobre polinizadores e o jardim doméstico é o guia regional da Parceria Polinizadores para a selecção de plantas com polinizadores para crescerem no seu jardim. Também têm um guia fascinante (PDF) que lista as características que atraem diferentes polinizadores, incluindo abelhas, morcegos, pássaros e besouros.
O que sugerem todas estas fontes como um primeiro passo para encorajar as populações polinizadoras? Parar o uso de pesticidas. Eles estão a fazer um preço terrível nas próprias criaturas que precisamos para sobreviver.
Como jardineiros orgânicos, todos nós estamos fazendo algo para salvar os polinizadores. (Mesmo aplicando pesticidas listados pela OMRI, considere sempre os polinizadores que isso pode afetar).
Quem cria um jardim, seja especificamente concebido para atrair polinizadores ou não, está a fornecer-lhes néctar e outras fontes de alimento. Como sempre dissemos, a jardinagem é uma das melhores formas de salvar o mundo.
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