Disfarçado na capa de um tema favorito da época de verão - porque não guardar os tomates comprados sabem bem? - The New York Times imprimiu uma história, "You Call That A Tomato?", com um vídeo de acompanhamento que enquadra o movimento para rotular fontes de alimentos geneticamente modificados no primeiro fracasso do desenvolvimento de OGMs: o tomate Flavr Savr.
Levado ao mercado em 1994, o Flavr Savr criou uma pequena sensação: um tomate concebido para resistir aos rigores da expedição, que duraria semanas na sua cozinha enquanto os tomates normais murchavam e se estragavam. Era claramente rotulado e comercializado pelo seu fabricante Calgene como um produto de "plantas genéticas trans". Todos sabiam o que era e porquê.tecnologia de ponta de um Admirável Novo Mundo.
Assista ao vídeo por seus contrastes históricos e modernos. Você ouvirá a celebridade Connie Chung anunciar seu lançamento e Tom Brokaw repetir, "e eles dizem que é mais saboroso". Como a venda do tomate terminou em desastre é mais um produto de marketing e falta de informações práticas sobre a criação e envio de tomates. O Flavr Savr, cultivado no México e mal embalado e enviado, muitas vezesO preço para eles era pelo menos o dobro do preço de um tomate comum. E em um pouco do imperador que não usava roupa, os consumidores mostravam-se saboreando o sabor do tomate quando na verdade ele tinha pouco gosto.
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O vídeo tem problemas e convidamos os comentadores a apontá-los. Ele enquadra a questão dos OGMs na maioria dos casos em pró-terms - um dos desenvolvedores de tomates quer ver uma pessoa que ficou doente por causa de uma planta geneticamente modificada - mas dá algo de uma visão geral da questão. Ele sugere que a rejeição européia dos OGMs é resultado de uma má comercialização. Alguns dos argumentos que defendem as forças anti-OGMs,Mesmo vindo de membros da União de Cientistas Preocupados, parece um pouco sem gosto. Há também uma citação que equaciona tomates naturalmente hibridizados com plantas GMO; não é a mesma coisa. Muitos dos nossos tomates de mercearia hoje em dia não têm sabor, mas isso não significa que foram produzidos da mesma forma que o Flavr Savr.
Um dos comentadores para o Times A história faz um bom ponto sobre os tomates da mercearia de hoje, chamando o tomate comprado na loja de "droga de entrada" dos horticultores. "Tomates comerciais sem sabor empurram (sic) muitas pessoas para o cultivo dos seus próprios tomates", escreve ele. Nisso, eles estão fornecendo aos consumidores um serviço valioso. Quer tomates deliciosos, com sabor a antiguidade? Você sabe o que fazer.
Claro que toda a cultura mudou quando a Monsanto comprou a Calgene e transformou todo o negócio dos OGMs num negócio secreto e dependente de patentes. A maioria dos OGMs cultivados hoje em dia são grandes fontes de ingredientes - milho, soja - e o seu uso nunca é identificado nos rótulos dos produtos (os consumidores sábios sabem que se um alimento contém milho ou soja, a maioria dos quais são OGMs, muito provavelmente contém geneticamente...Eles continuam a lutar contra as leis que podem exigir a rotulagem de tais produtos, mesmo que a maré esteja se virando contra eles.
Um dos desenvolvedores originais faz uma distinção importante quando se trata do Flavr Savr e das plantas geneticamente modificadas de hoje. Hoje, os benefícios da cultura de transgênicos são para o agricultor e não para o consumidor. Isso pode ser verdade mas, com bilhões de dólares em vendas, pensamos que os benefícios vão para as corporações que possuem as patentes dessas plantas transgênicas. Não é de se admirar que elas queiram manter segredos.